La famille Bravard se consacre à l’agriculture depuis le début du XXe siècle, « mes grands-parents avaient une exploitation agricole de 20 hectares. Mon père, Paul, a dû faire un choix pour vivre mieux : se développer en
culture intensive ou s’essayer à des cultures telles que l’asperge, le tabac, les pois. Et puis finalement, il a eu l’idée de faire pousser des arbustes, des boutures de lauriers, de thuyas, des plants de haie. C’est comme ça que la pépinière Bravard est née en 1970. Au départ, il vendait dans son entourage et puis il s’est diversifié en plantant des arbustes à fleurs », raconte Marc Bravard. Paul Bravard a développé l’entreprise pendant 20 ans, et Marc Bravard, après avoir passé un brevet de technicien horticole spécialisé en pépinière ornementale et fruitière, a rejoint son père au sein de l’entreprise en 1990 pour reprendre seul les rênes en 1997. « Quand j’ai repris, il y avait 5 hectares de pépinière. J’ai développé l’entreprise, avec 6 salariés et 13 hectares de pépinières hors sol et pleine terre. »
Du producteur au consommateur
En 2015, l’entreprise subit les conséquences de la crise économique ce qui engendre une baisse de la demande. « A cette époque j’ai décidé de réduire la voilure, je ne fais plus que du hors-sol avec 4,5 hectares de cultures qui représentent quand même 20 000 plants. Je travaille en famille avec mon épouse, Patricia et, depuis deux ans, avec mon fils », explique Marc Bravard. La pépinière réalise ses ventes en direct et tient à cette relation du producteur au consommateur. La clientèle se compose à 80 % de particuliers qui achètent au détail à Barrou, viennent ensuite les
paysagistes et les collectivités publiques.
Spécialistes du végétal
« Nous proposons des plants de fruitiers, toutes les plantes pour le jardin, de l’ombrage d’ornement, de la décoration, des haies, des plantes pour talus et grimpantes adaptées à notre terroir. Nous vendons de la qualité et c’est ce qui nous permet de faire venir du monde ici. Nous sommes des spécialistes du végétal, pas des paysagistes, nous apportons du conseil sur le choix des plantes à adapter en fonction des jardins », précise Marc Bravard dont l’entreprise est adhérente au réseau « Artisans du Végétal » et dont la clientèle vient du Sud Touraine mais aussi des départements limitrophes de l’Indre et de la Vienne.